Key West: l’America gay è qui

Le Keys costituiscono l’arcipelago a sud di Miami, dal clima tropicale e di cui Key West è la più conosciuta per la grande comunità LGBTQ+. In effetti, la loro posizione defilata rispetto al continente americano la resero, dal Secondo Dopoguerra, una destinazione sempre più frequentata dal mondo gay letterario e culturale: tra i nomi illustri, si distinguono lo scrittore gay Tennessee Williams, la poetessa lesbica Elisabeth Bishop ed il famoso stilista Calvin Klein.

Proprio da quegli anni, grazie alle crescenti frequentazioni da parte di uomini d’affari gay, Key West inizia a diventare meta attrattiva per la comunità LGBTQ+, che si identifica nello slogan: ‘One Human Family’, proprio a confermare come tutt* siano accolti qui, membri di un’unica grande famiglia, quella umana, senza discriminazioni.

Tennessee Williams, a cui è dedicato oggi un museo letterario, visse qui 34 anni e qui scrisse numerose delle sue opere. ‘Un tram chiamato desiderio’ venne terminato nel Concha Hotel, prima che Tennessee comprasse casa.

Il romanzo, da cui sono state tratte versioni teatrali a Broadway ed un celeberrimo film nel 1951 con Marlon Brando e Vivien Leigh, testimonia l’angoscia di uno scrittore che vive la sua omosessualità come un tormento, in una società puritana che la condanna e la censura. Tennessee Williams visse una vita di sofferenze: dopo alcuni tentativi di intrattenere rapporti con donne – tutti fallimentari, forse anche a causa della tormentata relazione con la sorella schizofrenica ed all’uso di alcol e di barbiturici – si trasferì a Key West, dove visse serenamente con il compagno Frank Merlo fino alla morte di quest’ultimo.

‘Un Tram chiamato Desiderio’

Sebbene ‘Un Tram chiamato Desiderio’ non abbia luogo a Key West, Qui l’autore trovò la serenità necessaria per concluderlo. Le prime edizioni teatrali furono molto rimaneggiate per limitare al minimo riferimenti all’omosessualità ed a rapporti umani apparentemente torbidi che rappresentano il fil rouge del romanzo. Tra i personaggi si distingue Blanche, che scopre l’omosessualità del marito e lo conduce al suicidio. Tuttavia, lei stessa ha un rapporto disturbato con la sua femminilità e sessualità, entrambe da nascondere: la sua vera natura, come quella della sorella Stella, la porta ad amare ed odiare il sesso più brutale, quasi animalesco, in pieno contrasto con le regole della società puritana a cui entrambe appartengono. Williams, nelle sue memorie, descrive il film come “una meravigliosa performance in un grande film, rovinata solo in parte dal finale hollywoodiano’: dà uno spaccato della famiglia americana in cui i rapporti umani sono usurati, non aiutano e non danno speranza, anzi conducono alla morte, sotto il peso dell’ipocrisia.

Non lontano da Duncan Street, in cui Tennessee Williams comprò casa, si trova Duval Street, che divenne la sede di gallerie d’arte gay, come la Gingerbread Gallery, come i primi locali, clubs e bars e presero piede la grande festa annuale per Halloweeen, la Fantasy Fest. Da Truman Capote a Christopher Cox, al Vincitore del Premio Pulitzer James Kirkwood, tutti diedero e danno fama a Key West secondo la filosofia dominante della ‘One Human Family’